Andrej Karpathy (Bratislava, Checoslovaquia, 23 de octubre de 1986) es uno de los científicos de inteligencia artificial más influyentes del mundo, especialista en deep learning y visión por computadora. Con 38 años, es fundador de Eureka Labs, una escuela nativa de IA lanzada en julio de 2024, y fue miembro fundador de OpenAI, además de exdirector de IA en Tesla.
Nació en Bratislava cuando aún era Checoslovaquia y emigró a Toronto, Canadá a los 15 años con su familia. Estudió en la Universidad de Toronto, donde se licenció en Informática y Física en 2009, asistiendo a las clases de Geoffrey Hinton, pionero del aprendizaje profundo. Completó su máster en la Universidad de British Columbia en 2011 trabajando en aprendizaje automático para robótica. Entre 2011 y 2015 realizó su doctorado en Stanford bajo la supervisión de Fei-Fei Li, investigando redes neuronales convolucionales y recurrentes aplicadas a visión por computadora y procesamiento del lenguaje natural. Durante su doctorado realizó prácticas en Google Brain (2011), Google Research (2013) y DeepMind (2015).
Diseñó e impartió el legendario curso CS231n en Stanford, que pasó de 150 estudiantes en 2015 a 750 en 2017, convirtiéndose en una de las clases más populares de la universidad. En diciembre de 2015 cofundó OpenAI junto a Elon Musk, Sam Altman y otros, trabajando como científico investigador hasta junio de 2017. Ese año se incorporó a Tesla como director senior de IA, liderando el equipo de visión por computadora de Autopilot durante cinco años. Su equipo procesaba imágenes de ocho cámaras para crear un mundo tridimensional mediante redes neuronales, contratando hasta mil empleados para etiquetar datos. Defendió el enfoque basado exclusivamente en visión, eliminando el radar del sistema Autopilot.
En 2017 publicó su influyente ensayo «Software 2.0», argumentando que las redes neuronales representaban un cambio fundamental en cómo se desarrolla software. Tras un año sabático, abandonó Tesla en julio de 2022. En febrero de 2023 regresó a OpenAI, donde construyó un equipo dedicado a midtraining y generación de datos sintéticos. Abandonó OpenAI por segunda vez el 13 de febrero de 2024 para dedicarse a proyectos personales, fundando meses después Eureka Labs con la visión de crear una escuela que combine profesores humanos con asistentes de IA para democratizar la educación.
Fue reconocido en la lista de MIT Technology Review de Innovadores Menores de 35 en 2020 y en la lista de Time Magazine de las 100 Personas Más Influyentes en IA en 2024. Karpathy mantiene un popular canal de YouTube con más de dos millones de visualizaciones donde explica redes neuronales y modelos de lenguaje, y ofrece el curso gratuito «Neural Networks: Zero to Hero». Su legado combina investigación pionera, aplicaciones industriales revolucionarias y una extraordinaria capacidad para democratizar conceptos complejos de IA.