El Departamento de Ciencia, Innovación y Tecnología (DSIT) estima que los datacenters de IA consumirán 6GW de electricidad para 2030, mientras que el Departamento de Seguridad Energética y Cero Neto (DESNZ) considera que utilizarán menos de una décima parte de esa cifra.
Tim Squirrell, director de estrategia de la ONG Foxglove, expresó que la falta de comprensión del gobierno sobre el impacto ambiental de los datacenters es alarmante. Cecilia Rikap, investigadora en University College London, sugirió que la discrepancia podría indicar incompetencia por parte de DESNZ y DSIT o una visión irrealista sobre la IA y las grandes empresas tecnológicas. DESNZ es responsable del crecimiento y el plan de entrega del presupuesto de carbono del Reino Unido, que establece cómo el gobierno alcanzará sus objetivos climáticos internacionales.
En enero, Foxglove solicitó una evaluación de impacto ambiental al DESNZ, preguntando cómo se habían incorporado los datacenters de IA en sus proyecciones de emisiones del Reino Unido. En respuesta, DESNZ redirigió a los investigadores a sus proyecciones más amplias para el uso de energía del sector de 'servicios comerciales', indicando que no tenía proyecciones separadas para el crecimiento de los datacenters.
Las proyecciones sugieren que el uso de energía del sector crecerá en 528MW entre 2025 y 2030, lo que equivale al consumo de 1.7 millones de hogares para finales de la década. Esta cifra es diez veces inferior a la cantidad de electricidad que el gobierno ha comprometido para los datacenters de IA como parte de su hoja de ruta de computación del Reino Unido, que establece que se necesitarán al menos 6GW de capacidad de datacenters capaces de IA para 2030.
La discrepancia entre las proyecciones de los dos departamentos es incierta. Un día después de que el Guardian solicitara comentarios a DSIT y DESNZ, DSIT parece haber revisado sus cifras sobre las emisiones del sector de datacenters de IA, aumentando las proyecciones más de cien veces. Originalmente, las proyecciones de DSIT para las emisiones de carbono de la capacidad de computación adicional de IA estaban entre 0.025m y 0.142m toneladas de carbono equivalente, menos del 0.05% de las emisiones proyectadas del Reino Unido. Tras preguntas sobre la plausibilidad de estas cifras, DSIT actualizó sus números, indicando que las emisiones acumulativas de gases de efecto invernadero del Reino Unido por computación de IA podrían oscilar entre 34 y 123 MtCO₂, representando alrededor del 0.9-3.4% de las emisiones totales proyectadas del Reino Unido durante el período de diez años.
Un portavoz de DESNZ afirmó que las emisiones de los datacenters se tienen en cuenta en su modelado, incluyendo para el presupuesto de carbono 7, y que el Consejo de Energía de IA está explorando oportunidades para atraer inversiones y apoyar el desarrollo de energía limpia para los datacenters.
¿Cómo puede el gobierno del Reino Unido reconciliar sus objetivos de descarbonización con el crecimiento de la infraestructura de IA?
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RESUMEN BASADO EN EL ARTÍCULO PUBLICADO EN The Guardian EL 26 de abril de 2026. Leer original
https://www.theguardian.com/technology/2026/apr/26/uk-departments-at-odds-over-energy-demands-of-ai-datacentres
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